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Es fácil imaginar que de niños, John Schullian y Chris Weseloh se cansaban fácilmente de jugar con ladrillitos, y pasaban rápidamente a los trenes a control remoto, los robots automáticos y los walkie talkies. Probablemente empezaron a lograr que sus juguetes interactuaran entre sí y enviaran mensajes secretos.
John y Chris ahora forman parte del equipo de investigación y desarrollo tecnológico de los Laboratorios de Tecnología de Accenture (Accenture Technology Labs), donde se dedican a desarrollar tecnologías emergentes con aplicaciones que proporcionan resultados de negocios para los clientes. Este equipo toma un concepto, explora el posible impacto en los negocios y gobiernos en papel y luego desarrolla un prototipo para demostrar lo que la tecnología puede hacer.
John, como gerente experimentado y Chris, como consultor, trabajan con los clientes para convertir estos prototipos en aplicaciones de la vida real, que contribuyen valor al negocio Recientemente trabajaron en un proyecto para un cliente donde construyeron un sistema para realizar un seguimiento y monitorear los vagones de un tren que transportaba productos químicos – con lo cual podríamos decir que siguen jugando con trenes. Pero los walkie talkies de ahora son los sistemas GPS, los dispositivos de comunicación satelital y móvil. Los ladrillos son ahora vagones contenedores de acero que no sólo poseen chips de identificación por radio frecuencia (RFID) sino también sistemas de telemetría por sensores que proporcionan información valiosa. (Este proyecto no tuvo robots automatizados, pero ciertamente los tienen en el Laboratorio. Chris y John podrán encontrar una aplicación útil para alguno de ellos en su próximo proyecto).
“La tecnología para realizar el seguimiento de un camión o un vagón de tren se ha venido desarrollando en los últimos 15 a 20 años, con dispositivos que disparan un monitor cuando un vehículo pasa por un punto de control específico”, explica John. “Los chips de RFID – aún una tecnología nueva – y un sistema GPS agregan la capacidad de identificar y ubicar un vagón dónde quiera que esté. Al incorporar Telemetría por Sensores en los vagones, tenemos la capacidad de monitorear una variedad de información sensorial; temperatura, presión y cantidad, por ejemplo.
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Ahora podemos desarrollar en forma más completa los procesos de negocios que ayudan a los clientes a lograr una mayor performance.” La empresa del cliente había estado utilizando un website para realizar el seguimiento de las lecturas de RFID a fin de entender cuando una entrega puede demorarse o surgen problemas en una línea de ferrocarril específica, con telemetría de sensores, RFID y la información del sistema SAP del cliente, pudiendo monitorear más de 20 variables diferentes. Chris trabajó en una aplicación donde ciertas condiciones preliminares dispararon un sistema proactivo de alertas para los empleados de la empresa. El sistema puede monitorear temperaturas extremas que podrían poner en peligro la calidad de un cargamento de productos químicos. Los sensores que miden la aceleración direccional reconocerán cuando un golpe produzca sacudidas bruscas al enganchar los vagones, lo que podría comprometer la contención del material. El establecimiento de telemetría de sensores pueden alertas a la empresa química cuando un cliente extraiga un cierto nivel de material de un vagón contenedor, promoviendo un nuevo pedido.
Chris tuvo como responsabilidad la construcción de un sitio web para proporcionar a la empresa datos de telemetría de maneras útil, incluyendo la bajada y el almacenamiento de datos, el diseño de los procesos para extraer información que era importante para los usuarios y la creación de un sitio para visualizar el material relevante.
De esta manera, capitalizó y perfeccionó sus conocimientos en tecnologías .NET, servicios web, GPS y comunicaciones móviles, tecnología satelital, software de mapeo, diseño y arquitectura de base de datos y diseño web funcional.
“Este proyecto me dio la oportunidad de trabajar con los clientes para desarrollar y utilizar tecnologías emergentes de telemetría por sensores, para que pudiera tener un importante impacto en el negocio”, señala Chris. “Es un proyecto de prueba de concepto que no sólo convierte a un prototipo en algo real sino que aporta verdadero valor para el cliente.”
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July 2005
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